今年二月，装载104颗卫星的火箭在印度升空按：SpaceX著迷于将人类送到火星，但还有别的航天公司，期望通过对地球的记录和监测，让我们在地球生活得更佳。Planet Labs和其他一些公司，正在向太空轨道发送到数以百计的低成本卫星，这些卫星在地球之外构成了一个“外壳”，它们传到的图像可以用作娱乐、商业、军事、间谍活动、环境保护，但我们只是才刚开始明白，这不会如何转变人类在地球上的生活。近日，彭博周刊为我们讲解了这样的一此创业公司，他们射击的是卫星背后的数据分析与服务，在小小的卫星背后，毕竟不可小觑的极大商业机会。

好的火箭发射场都有一些最重要的特点。首先是在海边且人口较少的地区，这样可以增加被忽然飞到的自燃的金属打中的机会。赤道附近是不俗的自由选择，就像所有绕着中轴线转动的球体一样，球面中部具备仅次于的转动速度，这给火箭助推器获取了较慢的初速度。换句话说，最差的地点往往正处于热带地区。

这样的地方也经常是世界上最贫困的地区，这让每一次升空都有一种反感的鲜明：数十亿美元的现代化机器在雨林和贫民窟里升空。最少今年二月，在印度东南沿海的一个岛屿斯里哈里柯塔，是这样一番景象。这座岛在钦奈以北几个小时路程的地方。

要抵达那里，要经过一条长长的蜿蜒交错的高速公路。恐慌的路上左右车道恐慌通行，头顶着一桶水的女人随便横穿马路。即便顺利驶向这条公路，接下来的堤道也很差回头。

在旱季，堤道两侧尽是沼泽、盐池和泥土。在堤道的走过，才是Satish Dhawan航空中心。这个以一位印度火箭科学家命名的太空中心，它于1971年对外开放，看上去更加看起来一个残破的迪斯科舞厅，而不是通向未来的大门。

在注册区，随便挂着火箭和知名工程师照片的黄色墙壁上，水泥斑点隐约可见。灯泡的电线露出挂着，其下，友好的光脚官员搜集完了信息后，不会将你带回芒果树荫下的安全性门前。穿著橄榄绿穿著和深蓝色贝雷帽的警员，对有时候在门口游憩的白牛司空见惯。

进屋之后，就是一个中央的办公室和生活混合区，四周是木槿、桉树、棕榈树林。不远处，水边上就是发射台。

更加多奶牛在门外挤满，而猴子在树上喧闹不休。2月15日上午9时28分，这些动物忧虑地看著印度的火箭在灼热干燥的空气中低声、升空。火箭的装载部分包括104颗卫星，近超强2014年俄罗斯同时升空37颗的世界纪录。仅次于的卫星重1500磅，目的仔细观察印度的基础设施、监测城乡发展。

大卫星周围的十几颗小卫星，则为大学、创业公司和研究的组织服务。让卫星数创纪录的功臣，是旧金山创业公司Planet Labs生产的88颗鞋盒那么大的“Dove（鸽子）”卫星。

在过去的几年里，Planet Labs早已将大量的Dove卫星发送到绕行地轨道上，每颗卫星都装载高功率的望远镜和照相机，用作摄制地球的有所不同区域。从印度升空的88颗，将与之前升空的61颗一起，沦为有史以来仅次于的卫星群。之前的61颗所摄制的图像已被普遍用于：避免洪水冲刷沃尔玛停车场、测量回校季节的交通流量、农民评估作物健康状况和最佳进账时间、监测亚马逊的森林采伐和叙利亚难民营、秘密监控军事进发和运输行动。

随着149颗卫星的全面做到，Planet Labs需要摄制地球的每一寸土地，即使美国政府也无法做这一点。这个卫星群，是时隔俄罗斯和美国在六十年前将火箭送到太空后，人与太空关系发生变化的又一现象。在如今软件、人工智能、电子和材料的变革，以及新一代踌躇满志的企业家的协助下，我们看见了更加多的航天创业公司。这些公司向往着一个每天都有火箭升空的时代，用感官地球每一个变化的卫星，填充天空，从而在我们的星球上方修建一个计算机外壳。

建设这一繁盛的新经济高速公路的人们允诺，在卫星之下，人们的生活会获得提高。但他们所叙述的未来某种程度是不确认和有争议的。虽然，尽管很少有人注意到，不过这个未来将要来临了。

新的太空革命的蓬勃发展，再次发生在另一方水土，就是距印度两个大洋的旧金山湾与加州山景城交界处。这里，你不会找到NASA Ames研究中心怪异的建筑物，和一些在大萧条时代用作容纳大型飞船的机库，以及又大又原有的风洞。

自2006年以来，在Pete Worden的领导下，Ames早已在远距离航空实验上声名远播。Worden是一名天体物理学家和前美国空军准将，他花上了几十年时间继续执行“Black Ops”任务，并监督里根总统未曾构建的星球大战导弹护盾计划，以及面向武器化太空的其他工作的发展。在Ames，他讨厌召募爱人冒险的年长工程师展开不奇怪的项目，并与硅谷创建了稳固的联系，邀初创公司分享NASA资源，还与Google创建商业联系。

他是个怪人，有时候不会穿著长袍，带着工作人员到附近田野上的羊群中。在Worden的首批雇员中，有一对名字分别为Will Marshall和Robbie Schingler的疯狂工程师。这三个人几年前在休斯敦的一次太空会议上见过面，Marshall和Schingler正在发放指责布什新的推展军事化航天的传单。

“我在一家酒吧里和同事一起饮酒，听到他用悦耳的英国口音赞成太空武器，我说道，他们告诉Darth Vader（录：星球大战中的天行者）就躺在这里吗？”Worden驳回第一次看到Marshall的场景。他把他们叫过来打算一起喝一杯，争辩一番，但最后找到他们三个很合得来。Mashall享有牛津大学物理博士学位的Marshall在Ames有所不同的团队工作过，其中还包括修建廉价月球着陆器，和月球观测与感测卫星探测器，该探测器在月球南极找到了水。

Schingler则专心于为科学航空任务制作卫星，还包括一个用作找寻外行星的卫星，和让NASA的技术和数据更加便于公众查询卫星。到了2009年，Ames的研究人员开始忙活智能手机带给的有可能。初代iPhone早已在两年前公布了，科学家们很吃惊，这么小的设备可以有这么多的功能，还有那么简单的传感器和光学技术。他们想要告诉，智能手机能否沦为新型卫星的模板呢？典型的卫星像公交车那么大。

他们必须经过多年的设计和修建，重量有可能超过7000磅（3.2吨），成本高约3亿美元，并不能用于可以忍受地表以上100英里至22000英里（161到3万多千米）环境的专门的电子产品。它们曾多次是技术奇迹，但是生产和公布时间很长，不能在过时的计算机系统上运营十年，或更长的时间。Ames科学家们坚信卫星还有改进的机会。

首先Marshall和澳大利亚年长的物理学家Chris Boshuizen带队研发小型卫星——CubeSat。Schingler也迅速也重新加入。他们期望研发出有的设备是廉价和轻巧的，并且需要较慢制作和大批量部署，以继续执行独立国家或协同的任务。如果太空电磁辐射不会不时烧坏卫星，那也没问题，卫星不会低廉到像重复使用用品。

Boshuizen和Marshall手工装配了第一个CubeSats。他们将HTC Nexus One拆下，在内部装有上天线、大型电池组，以及其他电子元件。几个月内，他们就有了一个原型，在NASA的实验室里展现出较好；几个月后，它顺利地在高空气球上向地球传输了数据。

Marshall和Schingler住在库比蒂诺附近的一座七居室，五千平方英尺的房屋中。他们称作彩虹大厦。Schingler和他的女朋友为工程师和各种理想主义者们修建了这个空间，让大家联合生活，在鲤鱼池旁举行沙龙让大家辩论世界问题。

在Marshall和Boshuizen告诉他Schingler卫星研究后，这个房子也变为了研发实验室。当三人在夜间和周末，在车库测试过他们的创新后，开始坚信需要正式成立一家公司。他们最初要求称作Cosmogia公司，名字的意思是宇宙给定完结的点。

Schingler他们创业背后的点子是，如果送来没法几百个，那就送来几十个CubeSats上天，并使之构成一种地球扫描仪。每颗卫星将被部署在一个独有的方位，可以倒数摄制地球上的每一个区块。

用过Google Earth的人都有这个区块概念。但是，谷歌的图像一般来说是数月或数年以前的，Cosmogia则将每天获取新的数据到数据库中，让用户可以看见近期的图像，并较为它们随时间产生的变化。一开始，他们就把要创立的数据库，和随之而来信息的透明度，作为一种公共利益。他们可免费获取信息给预防森林采伐的非营利的组织，监测极地冰盖融化情况的环保主义者。

他们指出，每天对地球的统计资料将不会促成人类对地球更为负责任。而且毋庸置疑，他们还可以通过买图像给防汛、农业、侦察机构赚得盆剩钵剩。

有了这个点子，再加几个原型，拿着Worden的祝福，2010年三人离开了Ames。他们包了彩虹大厦实验室里的所有实验器材，移往到了一个残破的社区，创办了一家叫作Planet Labs的新公司。

最初，航空航天业内的许多人都指出Planet Labs的卫星太小了，无法产生简单的高分辨率图像，而且卫星过于多，管理一起非常简单。此外，不论是CEO Marshall，还是首席战略官Schingler，都不是从商业巨头中出来的人。他们有的是工程背景和特别强调身心的哲学。

（CTO Boshuizen于2015年离开了公司）38岁的Marshall在伦敦南部肯特郡的一个中产阶级的家中长大，自小就对太空十分着迷。十几岁的时候，为了攒钱做到自己的望远镜，他在一家酒吧打零工并全职电工工作。“我会常常电到自己，因为我前一晚喝多了。”在牛津大学，他研究了一些非常规的物理学课程，如量子传输和量子变换，或许预见要回头学术路线。

但他不会大大总结自己的愿景，在美国太空研究中心已完成了一系列进修，并沦为一代渴求尝试新的航空技术的工程师们的意见领袖。Marshall是个精瘦、面色苍白一脸书生气的人，但他只不过十分讨厌冒险。多年来，他坚决前往非洲的偏远地区，向中小学生传授科学知识。

在英国，有时候他不会闯进一些难以接近的地方踢球，还包括一次去温莎城堡，女王当时也到场。他也心直口快，在他抵达NASA后，登月团队一个被他激怒的成员，鼓动联邦调查他是否是间谍。调查持续了多年，有一次，移民官员还在旧金山国际机场拘押了他，充公了计算机。

“真是吓死人了，我最担忧的是我们想做到的项目。”Marshall说道，但最后调查什么也没找到。Kevin Parkin也在Ames工作过的Marshall的童年伙伴，他说道Marshall弥漫一种幸运地的气场。

“他有那种更有VIP的能力。”他回忆说，Marshall有一次要求从彩虹大厦步行穿过二十英里的野外到海边。“他当时拿着还将近一瓶水，走出山丘，结果第二天，拉里·佩奇和谢尔盖·布林（谷歌的两位创始人）就把他载有了回去。他们在海滩上偶遇了。

某种程度38岁的Schingler也不是因循守旧的。在印度升空88卫星的那晚，在工棚的水泥地板上，一个冰淇淋机旁边，他在沙发读过了一夜。

他还到当地的一个寺庙祷告，买了88只金色的象头神小雕像保佑好运。Schingler和他的妻子在世界各地创建了一系列公共住宅，这是一个无止境的实验，大大批评社会架构。

他、Marshall和其他一些朋友最近做到了一个誓约，规定如果经常出现任何一笔车祸财富，大额消费必需通过投票方式批准后，财富的大部分不能用作更佳的意图。Schingler说道：“有很多人逆富裕之后就跟亲朋好友疏远了。我不期望这样，更加期望有亲朋好友在身边，有能大大提高的项目可做到。

”DovePlanet Labs有可能迅速就能生产更好的卫星。公司正式成立七年后，正处于Dove的第十四次递归中，其总部的一家小型工厂每周都会生产出有20颗。每颗卫星都是黑色的轻量级铝立方体，大小为10cmX10cmX30cm，包括2013个部件。内部是一个圆柱形望远镜，用镀金的胶带包覆着，借以防水。

望远镜周围是六个锂离子电池、每个电池的专有加热器和一些电路板。公司拒绝接受透漏Dove的成本，但熟知该公司业务的人士回应，这样的卫星值六位数。

为了减少风险，大多数卫星制造商尽可能不转变自己的设计。相比之下，Dove却可以大大演进，因为Planet Labs的测试和生产程序，容许工程师为在几天后的下一次飞行中，检查处理器和图像传感器。

近几年来，该公司早已通过美国、印度、日本和俄罗斯的火箭，升空了233颗卫星到太空。有两次，火箭弹发生爆炸了，Dove的残骸散播在海岸线上，损失惨重。

但公司已将这种告终划入业务模式。如果火箭发生爆炸，公司竟然将员工返回工厂，开始商议下一次升空。这种卫星约有三年的寿命，之后不会向地球坠落在，在大气中被分解成。对于卫星升空，比如二月份印度的这次，火箭转入轨道后，向前前进并渐渐转动，以每秒大约1米的速度，每过一定角度就投入一到两个Dove卫星。

大约五分钟之内，十几个Dove就投入完。投入后，卫星太阳能电池板就不会自动进行，一端的盖子弹进，天线伸延过来。虽然从工厂里出来的卫星是黑色的，但是Planet Labs讨厌用白漆加到艺术风格，从印度火箭的视频上看，Dove看起来黑暗的太空幕布下前行的一串白色珍珠。

为了使卫星维持最佳方位，Planet Labs使用了一种称作differential drag的技术，其中太阳能电池板像帆一样起起到，可以利用微量的大气，以减慢某一卫星的速度，维持它与别的卫星之间的相对速度。t向前刷时，卫星面板所产生的阻力是水平时的七倍。

这个概念在相当大程度上只是理论，直到Planet Labs证明在一组卫星上能用于。当Dove早已升空到太阳实时轨道（每天在同一个当地时间穿越赤道）时，卫星内应用于的算法不会调整其面板并将卫星调整做到，让它们均匀分布前行。让这88台从印度升空的卫星调整到精确的方位，必须几个月的时间。

当这些卫星一一对齐后，设置卫星方向的海拔和方位的控制系统不会全面接管。Dove上的陀螺仪和传感器不会找寻磁场、地球的地平线、太阳和其他星星。磁力矩阵和反应轮随后调整卫星的运动，直到卫星抵达所需的方位。

Planet Labs的首席航天器设计师Ben Howard说道：“生产这样的系统并难于。无以的是像现在那样做廉价，还要为特定的应用程序做到细致的调整。”每个Dove卫星负责管理搜集10000张图像，覆盖面积200万平方公里，面积有墨西哥那么大。这些40G的图片，通过卫星与地面基站之间的每天8分钟的自定义无线电通信过程，分十天传输返地球。

公司在南极、智利、夏威夷和冰岛等地都建设了基站。一旦图像抵达地球，公司的软件不会编成辨别，并移除由云和阴影损毁的照片。

然后，客户可以指定到应用程序并网页照片。Planet Labs仅次于的客户还包括墨西哥政府，德国航天局，农业公司Monsanto，Wilbur-Ellis和拜耳作物科学。他们每年缴纳数百万甚至数千万美元，用作采访近期、最低质量的图像。

非营利的组织、学生和新闻机构则可以免费取得完全相同的采访权限，广大公众可以免费看见较旧的低质量图片。Planet Labs拒绝接受透漏他们的收益，但或许其盈利不足以让投资者维持兴趣。该公司至今已筹措了多达1.8亿美元的融资，估值已多达10亿美元。

Planet Labs的88颗新的卫星现在能呈现出地球每日的风景，但它们有期望做到得更佳。Schingler说道：“企业、政府、科学家和整个社会从感觉过这种地球律动。随着河流的变化，农业生产力的变化，城镇和森林的变化，世界也在发生变化。

这些数据将被这些用户转录，在我们决策的过程中起更加最重要的起到。”4月中旬，为国防部和美国情报部门分析图像的国家地理空间情报局，在弗吉尼亚州的斯普林菲尔德举办了一次会议，辩论了卫星摄影的愈演愈烈如何转变间谍活动。为了保密，NGA图像分析师，Planet Labs的客户等上缴了电子设备并放到安全性的储物柜中，然后集中于在一个大型的礼堂中参与辩论。

20世纪60年代，政府所需的卫星图像较难取得。美国有一个取名为Corona的项目，就是让一台光学卫星摄制地球照片，并将装载胶片的太空舱弹回地球。一架飞机不会在中途尝试用网掉下来太空船。

转让人意料的是，这么做到居然很奏效。这个过程在今天要非常简单得多，但确实高质量的图像依然少见。引导市场是坐落于科罗拉多州威斯敏斯特的DigitalGlobe，该公司运营着一个产生精致照片的大型卫星网络。

他们图像的分辨率是一流的，需要图形像汽车一样小的对象。该公司回应，它可以每月扫瞄地球60％的地方，并根据拒绝摄制明确目标（美国政府一般来说不会被优先录）。DigitalGlobe的卫星轨道距离地球大约370至500英里（大约600至800千米），比Planet Labs的230至310英里（370到500千米）还要低。

在Planet Labs的照片中，虽然你能辨别出有汽车，但却很难显现出是什么颜色的。Marshall 和Schingler在旧金山的办公室为了应付大量产生的新卫星图像，Planet Labs正在开发软件对运动和出现异常展开初始照片扫瞄，作出标记后转交分析人员。向人工智能的改变让NGA的很多人对工作深感不安全性，但该机构主管Robert Cardillo指出，从图像独占掌控到公开发表竞争让人深感激动：“我们正在减少去太空的成本，并减少参与其中的成本。”去年NGA签订了一份价值2000万美元的协议，7个月内可以无障碍采访Planet的图像。

缉毒专家及前DigitalGlobe员工Gerby Marks，之前还在考虑到卸任。在她显然，日常图像与AI的融合是一种救赎——它是一种预测未来的方式，而不是对过去作出反应。

她说道：“DigitalGlobe只在有任务时才不会查阅一个地点，但现在我们可以在告诉这些事情之前就检测出来。”在弗吉尼亚州，Marks向美国南方司令部为其咨询公司3 Gimbals LLC做到过一次展出。她的团队搜集了委内瑞拉北部海岸Puerto Cabello几天的Planet Labs图像，后用一种监测运输流量的算法展开了分析。

当软件检测到特定码头的活动减少时，Marks和她的团队在线查找了码头的地理位置座标。随后他们在俄罗斯社交网络VK上贴了张照片。虽然分析人士在没展开实地考察时无法确认情况，但码头的船只看上去是俄罗斯人的，而且船员也仍然在网上公布自己的行程。

Marks说道：“现在还可以看见船上有什么类型的设备，可以想到它否与某种商品或行业有关，还可以寻找长时间和出现异常活动的趋势。必需每月最少拍电影一次图像才能解读和说明变化。“原料分析师有一个术语叫“生命模式”，它所指的是对人和物体如何移动的研究，它反过来能让观察者理解什么是有可能再次发生的事。

比如，到医院的交通流量减少，否意味著病毒愈演愈烈？通过图像和算法，科技可以做到一些唤起或报复公众的事情了。在NGA会议上，这些企业家还包括曾多次负责管理Google图书的James Crawford。他现在是创业公司Orbital Insight的CEO。这家公司用于Planet、DigitalGlobe和公共存储库中的图像，将它们组合成统一的数据库。

公司算法可以搜寻汽车，建筑物，树木，油罐，太阳能电池板，轨道车，船舶和飞机等物体。算法不会逐步提高，迅速就可以辨识世界各地的物体，还包括地形和周边基础设施的变化。Crawford可以调至上海一个港口的图像。它就像积木一样，圆柱形储油罐是绿色，船只是绝色，建筑物是蓝色。

页面一个按钮，软件就不会表明几个月内经常出现了八个新的建筑。页面另一个按钮，软件不会计算出来出有给油罐中的油量。

“油罐上面有沉的盖子，如果盖子仍然向下没阴影，就告诉它早已剩了。”如果有阴影，Orbital Insight不会测量其角度和油罐的尺寸，以计算出来液体的体积。

Crawford说道，公司所执着的是“仔细观察性真凶”。Orbital Insight还不会查阅分析师和政府的报告，比如据传中国不会有多少石油，并自己的计算出来与专家的展开较为。例如，去年的行业共识大约是中国的石油储量有4亿桶，但公司的数据是5.5亿，他们找到有2100个油罐需要容纳11亿桶石油，平均值半剩。

另外一家创业公司SpaceKnow，通过一种极为非常简单的Web服务获取类似于的信息。想要告诉俄罗斯在2014年从乌克兰并吞克里米亚是图什么？寻找地图上的地区后，SpaceKnow的图片信息不会告诉他你，俄罗斯军队筑堤了黑海部分地区，然后修建桥梁和道路，以打算让更加多的部队和坦克来临。

SpaceKnow的CEO Pavel Machalek说道：“你可以看见，他们正试图将克里米亚的南部相连到俄罗斯，以便更容易地侵略它。”该公司还估算了非洲国家的国内生产总值，这通过计算出来夜间的灯光数量，监测海洋中船只的运动情况，并追踪煤矿的排放量来展开。

Machalek说道：“你有可能要1000名人力分析师来做到这些事，但机器和算法总有一天会累官。”那些关心隐私的人有可能不必过于担忧，因为Planet和DigitalGlobe的卫星看到人们的面孔或汽车上的车牌。

该技术更加适合于辨识行业和环境中的模式。尽管如此，Planet还是创立了一个Google风格的地球搜索引擎，能在几分钟之内眺望人类，并获取一些关于日常活动的答案。目前尚能不确切这种军事级质量的图像的传播，不会如何影响全球安全性和其他领域，以及这么做到否有一点。

尽管他们的答案并不极致，但Marshall和Schingler也没避免那些道德问题。例如，Planet拒绝客户不要将其图像用作战争任务，但他们没确实的手段来避免这种情况。Marshall说道：“一般来说，我对于情报上的应用于没什么问题。

从历史上看，比如在世界大战时期，透明度不会让紧绷局面的增加。”关于日益增长的太空垃圾问题，他认为，这主要归咎于低轨道上大型卫星的解体，Planet的较低轨道设备不存在很一段时间。

总的来说，他指出这项技术的益处远超过坏处。“在应付自然灾害上，比如维护栖息地和海洋等，我们可以获取实质性和全球化的协助。人类变革的价值是极大的。

如果不是益处远超过坏处，我也会在这里做到这些事，也会有很多人为公司工作。“办公室里的DovePlanet对出售图像，并让其他公司研发分析软件这种方式很失望。不过最近，它也开始聘用软件工程师来研发自己的图像分析系统，目标是让Orbital Insight和其他公司为富裕的客户处置专业工作，而Planet协助其他所有人以Google的方式查找其数据库。这不仅有助公众更加有效地继续执行诸如监测砍伐森林等任务，还将使小企业改善服务。

Marshall 指出，“这样的事情在一两年内是不切实际的。”今年早些时候，Planet并购了Terra Bella，一家生产能更加能更加高分辨率照片的大型卫星的制造商。

Terra Bella之前被称作Skybox Imaging，曾被指出比Planet更加有可能顺利，当Google在2014年以5亿美元并购它时，外界对这一观点也深信不疑。后来Planet并购Terra Bella，Google则占据Planet部分股份，并表示同意出售它的图像。Terra Bella及其七颗轨道卫星，使Planet能更加必要地与DigitalGlobe，以及大量新的公司竞争。一些新的正式成立的公司用于一些几近神秘的技术，Capella Space正在研发基于合成孔径雷达（SAR）的卫星。

SAR可以击穿云层，在夜晚产生图像，并展开简单的测量，如土壤水分含量。与Planet一样，它仍然在研发较小较低廉的卫星，并计划从今年开始发送到36颗到轨道上。

Planet的一个秘密实验室也在研发SAR卫星。以色列公司SpacePharma创建了一个功能齐全的科学实验室，可以装有在一个CubeSat卫星内。过去的研究指出，太空的减压不会造成基因表达比在地球上更加有所不同，分子展现出也一样。

现在早已有了在太空栽培的植物，药物和化学品，这样的研究也被期望可以应用于地球。或许最有雄心的公司是佛罗里达州的OneWeb，它期望用数以百计（有可能是数千）的小型较低轨道通信卫星环绕着地球。

由于地理和经济方面的容许，地球上有30亿人缺乏高速互联网服务，而卫星网络可以补充。OneWeb计划在2018年开始用Virgin Orbit等公司的火箭发射卫星。另外，Astro Digital、Axelspace、Hera Systems、Iceeye和Spire等公司也有自己的光学卫星。为了可持续发展，卫星的兴旺也必须火箭技术的突破。

Elon Musk的SpaceX是第一个展出可以通过减少转入轨道的成本来鼓舞火箭和卫星创业公司，并证明私人太空公司是不切实际的。现在有约10家公司生产专门配备CubeSats的小型廉价火箭。

目前，享有最多资金和客户的是Rocket Lab，该公司在5月在新西兰的私人航天港口，已完成了其碳纤维Electron火箭模型的首次顺利测试。该公司全面投放运营后每次升空仅有缴500万美元，近高于SpaceX的6000万美元。Rocket Lab期望在几年内可以超过每年100次公布，这也是整个航空航天业在2016年的总次数。

其他公司，如Vector Space Systems和Virgin Orbit，也有类似于的火箭和升空频率计划。这些公司，也使Planet更加能掌控其升空的时间和目的地。

到目前为止，它的卫星往往是大型载荷的附加物，就像在印度一样。它也在切断与其它公司的关系，并将自己的卫星用在Rocket Lab的下两个测试和前三个商业升空上。“升空是当今太空创意的仅次于障碍”，Schingler说道，“如果可以频密、低成本、可信地采访太空，整个格局不会忽然变化。所以小型发射器将不会转变游戏规则，将不会经常出现不能想象的新愿景，五年后我们将看见一些难以置信的事。

”在2015年，风投向太空创业公司投资了18亿美元，完全是此前15年前投资总额的两倍，而且多数投资都在美国。由于新的太空（New Space）运动，美国经历了几年退出航天飞机并丧失其在商业升空中的竞争的时光，现在申明其作为全球领导者的地位。

俄罗斯，欧盟，日本，中国和印度现在必需要求否以及投放多少资金在可重复使用的火箭，小型发射器和其他创意方法。同时，像Rocket Lab这样的公司也可以容许许多其他国家启动自己的太空计划。

对于新的太空运动确实的信徒来说，这场比赛是一场光荣演出的一部分：人类命运的终极传达。投资了Planet的风险投资家Steve Jurvetson说道：“太空经济将与地球经济融合，这是前所未有的。不会有更加多行动经常出现，使得通向火星和殖民其他星球的道路显得更加可靠，也更容易负担得起。

当这种情况再次发生时，而且很有可能在有生之年构建，它将是人类历史的转折点。我想要说道，这就像找到了火或再次发生了演化。

这是人类沦为多行星物种的时刻。via bloomberg (公众号：)编译器版权文章，予以许可禁令刊登。下文闻刊登须知。

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